裳着の仕度と薫物合わせ

現代語で読む

〔明石の姫君の〕御裳着のことを、〔源氏は〕心を込めて急いでお支度なさるご配慮は、世の常とは違っている。春宮〔東宮〕も同じ二月に、御元服のことがあるはずなので、そのまま〔御参り〕も続くことになるのだろうか。

正月の晦日なので、公私ともに暇な頃合いに、〔源氏は〕薫物合わせをなさる。大弐が献上した香の数々をご覧になると、「やはり、昔のものには劣っているのだろうか」とお思いになり、二条院のお倉を開けさせなさって、唐の品々を取り出させなさって、ご覧になって比べられると、

「錦や綾なども、やはり古いものこそ、懐かしく細やかな趣があるものだ」

と言って、身近なお部屋のしつらいの、物の覆い、敷物、茵などの端切れに、故院の御世の初めの頃に、高麗人が献上していた綾や緋金錦の数々など、今の世のものとは似ても似つかず、やはりさまざまにご覧になって目利きをさせなさって、今回〔用意した〕綾や羅などは、人々にお与えになる。

香の数々は、昔と今のものを、取り並べさせなさって、御方々に配り申し上げなさる。

「〔香を〕二種類ずつお合わせください」

と、〔御方々に〕申し上げさせなさっていた。贈り物や、上達部への禄など、世に例のないほど立派なありさまで、内にも外にも、〔源氏が〕多忙に営んでおられるのに加えて、方々へ〔品を〕選り整えて、鉄臼〔で香を砕く〕音が耳に騒がしい頃である。

大臣〔源氏〕は、寝殿に離れておられ、承和の御戒めの二つの調合法を、どうしてお耳に伝えなさったのだろうか、心に秘めてお合わせになる。

上〔紫の上〕は、東の中の放出〔の間〕に、お部屋のしつらいをことに念入りにさせなさって、八条の式部卿の御方〔の香〕を伝え聞いて、互いに競い合わせておられるほどに、たいそう秘密になさっているので、

「匂いの深さ浅さも、勝ち負けの判定があるはずだ」

と大臣〔源氏〕がおっしゃる。〔身内同士とは思えぬ、〕人並みでないお競い合いのお心である。

どちらの側にも、御前に伺候する人は多くはない。お調度の数々も、数々の美しさを尽くしておられる中でも、香壺のお箱の数々の様子や、壺の姿、火取りの趣向も、見慣れないありさまで、今風に、様子を変えさせなさっているところに、所々〔の御方々〕が心を尽くしておられるだろう匂いの数々のうち、優れているだろうものを、嗅ぎ比べて〔箱に〕入れようとお思いなのだった。