絵を好む帝と物語絵

現代語で読む

主上〔冷泉帝〕は、万事につけて、とりわけ絵を趣のあるものとお思いである。とりたててお好みなさるからか、またとなくお描きになる。斎宮の女御が、たいそう見事にお描きになるようなので、これにお心が移って、お渡りになりつつ、お描き交わしなさる。

殿上の若い人びとも、このことを真似るのを、お心に留めて趣のあることとお思いになるので、まして、趣のある人が、心づかいをこらした様子で、腕前ほどでもなく描き戯れ、優美に寄り添って臥して、あれこれ筆を休ませていらっしゃるお姿に、可愛らしさにお心が染みて、たいそう頻繁にお渡りになって、以前よりいっそうお思いが高まるのを、権中納言はお聞きになって、どこまでも才気ばしって今風でいらっしゃるご性分で、「自分が人に劣るものか」とお励みになって、優れた絵師どもを召し集めて、たいそう戒めて、またとないほどの絵どもを、またとない紙どもに描き集めさせなさる。

「物語絵こそ、心づかいが見えて、見所のあるものだ」

といって、面白く心づかいのある限りを選んではお描かせなさる。例年の月次絵も、見慣れない様子に、言葉を書き続けて、ご覧に入れなさる。

わざわざ趣向を凝らしてあるので、また、こちらでもこれをご覧になるにつけ、気安くも取り出しなさらず、たいそうひどく秘めて、このお方へ持ってお渡りになるのを惜しんで、お認めになるので、大臣〔源氏〕はお聞きになって、

「やはり、権中納言のご気性の若々しさは、改まりにくいようだ」

などとお笑いなさる。

「無理に隠して、気安くもご覧に入れず、悩ませ申し上げるのは、たいそう興醒めなことだ。昔の絵どもがございます、お目にかけましょう」

と奏上なさって、邸で古いものも新しいものも、絵どもの入った御厨子どもを開かせなさって、女君〔紫の上〕とご一緒に、「今風なのは、これこれ」と、選り調えさせなさる。

「長恨歌」「王昭君」などのような絵は、面白くあわれではあるけれど、「事に忌みのあるものは、今回はお出し申し上げまい」と選んで除けなさる。