物語絵の論争

現代語で読む

このように絵どもが集められるとお聞きになって、権中納言は、たいそう心を尽くして、軸、表紙、紐の飾りを、ますますお整えなさる。

弥生の十日の頃なので、空もうららかで、人の心ものびやかで、何かと面白い折であるところ、内裏あたりも、節会どもが暇なので、ただこのようなことどもで、お方々が日々をお過ごしになるのを、どうせなら、ご覧になる興もまさるようにお目にかけようのお心がついて、たいそうわざわざと集めて参らせなさった。

こちらあちらと、さまざまに多い。物語絵は、細やかで懐かしさがまさるようであるところ、梅壺のお方は、昔の物語で、名高く由緒のある限り、弘徽殿は、その頃世に珍しく、趣のある限りを選んでお描かせなさるので、ぱっと見る目の今風な華やかさは、たいそう格別にまさっていた。

主上の女房なども、風流な限りの者が、「これは、あれは」などと品定めし合うのを、この頃のことにしているらしい。

中宮〔藤壺〕も参らせなさっている頃で、お方々が、ご覧になって捨てがたくお思いになることなので、お勤めも怠りながらご覧になる。この人びとのそれぞれに論じるのをお聞きになって、左右と方をお分けにならせる。

梅壺のお方には、平典侍、侍従の内侍、少将の命婦。右〔弘徽殿方〕には、大弐の典侍、中将の命婦、兵衛の命婦を、今は奥ゆかしい有職の女房どもとして、思い思いに争う口ぶりどもを、趣があるとお聞きになって、まず、物語の出て来はじめの祖である『竹取の翁』に『宇津保の俊蔭』を合わせて争う。

「なよ竹が代々に古くなっていることは、趣のある節もないけれど、かぐや姫がこの世の濁りにも穢れず、はるかに思い登っていく契りの高く、神代のことであるようなので、浅はかな女は、目も及ばないでしょう」

と言う。右は、

「かぐや姫が登ったという雲居は、なるほど、及ばないことなので、誰も知りがたい。この世の契りは竹の中に結んだので、下ってきた人のこととこそ見えるでしょう。一つの家の内は照らしたでしょうが、宮中の畏いご威光には並ばずに終わりました。阿部のおほしが沢山の黄金を捨てて、火鼠の皮衣の思いが片時に消えたのも、たいそうあっけない。車持の親王が、本物の蓬莱の深い心も知りながら、偽って玉の枝に疵をつけたのを過ち」とする。

絵は、巨勢相覧が、手〔詞書〕は、紀貫之が書いている。紙屋紙に唐の綺をあしらって、赤紫の表紙、紫檀の軸、世の常の装いである。

「俊蔭は、激しい波風に溺れ、知らない国に放たれたけれど、やはり、そうして行った方の志も叶って、ついに、人の朝廷にもわが国にも、得がたい才能のほどを広め、名を残した古い心を言うにつけ、絵の様子も、唐土と日の本とを取り並べて、面白いことどもは、やはり並ぶものがない」

と言う。白い色紙、青い表紙、黄色い玉の軸である。絵は、常則、手は、道風なので、今風で趣があって、目も輝くほどに見える。左は、その分は申し分がない。

次に、『伊勢物語』に『正三位』を合わせて、また決めかねる。これも、右は面白くにぎやかで、内裏あたりから始めて、近い世の様子を描いたものは、趣があって見所がまさる。