僧都、帝に秘密を告げる

現代語で読む

〔藤壺の〕ご法事なども過ぎて、諸事が落ち着いて、帝〔冷泉帝〕は、なんとなく心細くお思いになっていた。この入道の宮〔藤壺〕のお母后の御代から伝わって、代々のご祈祷の師としてお仕えしていた僧都は、亡き宮〔藤壺〕にもたいそう重んじられ親しい者とお思いになっていた方で、朝廷でも重いご信任があり、厳かなご祈願を多く立てて、世に優れた聖であったが、年は七十ほどで、今は臨終の行いをしようと籠もっていたところ、宮〔藤壺〕のご事によって出てきたのを、内裏からお召しがあって、常にお側に侍らせなさる。

このごろは、なお元のように参上してお仕えすべき旨を、大臣〔源氏〕もお勧め申し上げなさるので、

「今は、夜のお勤めなど、たいそう堪えがたく思われますが、仰せの畏れ多さにより、昔からの志を添えて〔お仕えいたします〕」

と言って、お仕えしていると、静かな暁に、〔帝の〕近くに人も侍らず、ある者は退出したりする折に、昔風に咳払いをしながら、世の中のことどもを奏上なさるついでに、

「たいそう申し上げにくく、かえって罪にでも当たりはしないかと、憚られる点が多くございますが、〔帝が〕ご存じでないままでは罪が重く、天の眼が恐ろしく思われますことを、心にむせびながら抱えておりまして、このまま命が終わりましたら、何の甲斐がありましょう。仏も心が汚いとお思いになるでしょう」

とだけ奏上して途中で止め、言い出せないことがある。

主上〔冷泉帝〕は、「何事だろう。この世に恨みが残るほどに思うことがあるのだろうか。法師は、聖とはいえ、あってはならない横道の嫉みが深く、厄介なものであるものを」とお思いになって、

「幼かった時から、隔てて思うことのなかったそなたに、このように隠し残されたことがあったのを、つらく思った」

とおっしゃると、

「ああ畏れ多い。まったく、仏の諌めをお守りになる真言の深い道でさえ、隠し留めることなく広めお仕えしております。まして、心に隈のあることなど、どうしてございましょう。

これは過去にも将来にも関わる大事でございますことを、亡くなられた院〔桐壺院〕、后の宮、ただ今政務を執りなさる大臣〔源氏〕のためを思うと、すべて、かえって良くない事になりはしないかと漏れ出るのを〔憚ってまいりました〕。このような老法師の身には、たとえ嘆くことがあっても、何の悔いがありましょう。仏天のお告げがあるによって奏上するのでございます。

わが君〔冷泉帝〕がお腹にお宿りになった時から、亡き宮〔藤壺〕が深くお思い嘆くことがあって、ご祈祷をおさせになった次第でございました。詳しくは法師の心にも悟ることができませんでした。事の行き違いがあって、大臣〔源氏〕が横道の罪に当たられた時、ますます恐れてお思いになって、重ねてご祈祷どもを承っておりましたのを、大臣もお聞きになって、さらに言い添えて仰せられ、〔帝が〕御位にお即きになるまでお仕えしたことどもがございました。

その承った様子を」

と言って、詳しく奏上するのをお聞きになると、驚きあきれるほど珍しいことで、恐ろしくも悲しくも、さまざまに御心が乱れた。

としばらく、御応えもないので、僧都は、「進んで奏上したのを不都合にお思いなのだろうか」と、煩わしく思って、そっと恐縮して退出するのを、お召し止めになって、

「心に知らずに過ごしていたなら、後の世までも咎めがあるはずだったことを、今まで隠し籠められていたのを、かえって気がかりな心だと思った。またこの事を知って漏らし伝える類の者はいるだろうか」

とおっしゃる。

「まったく、私と王命婦とよりほかの人は、この事の様子を見た者はございません。それゆえ、たいそう恐ろしくございます。天変がしきりに兆しを示し、世の中が静かでないのは、この気配です。たいそう幼く、物事の心をご存じでないはずだった間こそございましたが、次第に御齢が満ちられて、何事もお弁えになるべき時に至って、〔天が〕咎をも示すのです。万事は、親の御代から始まるものでございます。何の罪ともご存じでないのが恐ろしいので、心に抑えて消してきたことを、まったく心から出し申し上げた次第です」

と、泣く泣く申し上げるうちに、夜が明け果てたので、〔僧都は〕退出した。