若君の元服と学問論

現代語で読む

大殿〔内大臣〕腹の若君〔夕霧〕のご元服のことを、〔源氏が〕お急ぎになるのを、二条院でとお思いになるけれど、大宮がたいそう見たがっておられるのももっともで心苦しいので、やはりそのままあちらの殿〔大宮の三条殿〕でさせ申し上げなさる。

右大将をはじめ申し上げて、御伯父の殿方、皆、上達部で高貴なご覚えが格別でばかりおいでになるので、主人方〔大宮方〕でも、我も我もと、しかるべきことどもは、それぞれにお仕え申し上げなさる。世間一般が揺れるように騒いで、窮屈なほどのご準備の勢いである。

〔源氏は若君を〕四位にしてやろうとお思いになり、世間の人も、きっとそうなるだろうと思っているのを、

「まだたいそう幼い年頃なのに、私の心のままになる世の中で、そのように思いがけなく〔高位に〕なるのも、かえって見慣れた〔ありふれた〕ことだ」

とお思いになってとどめなさった。

〔夕霧が〕浅葱〔六位の袍〕で殿上へお帰りになるのを、大宮は、飽き足らず情けないこととお思いになったのは、もっともでお気の毒なことだった。

〔源氏が大宮と〕ご対面があって、このこと〔元服の位のこと〕を申し上げなさるのに、

「ただ今、このように無理にまで、早く老い込ませるようなことはないはずですが、思うところがございまして、大学の道にしばらく学ばせようという本意がございますので、今の二、三年を無駄な年に思いなして、自然と朝廷にもお仕え申し上げるはずの程度になりましたら、その時こそ、〔夕霧は〕一人前になりましょう。

私自身は、宮中の中で育ちまして、世の中の様子も知りませんで、夜も昼も、御前にお仕えして、わずかにたわいない書物などを学んだだけでした。ただ、賢い御方〔父帝〕のお手からお伝えいただいたことでさえ、何事も広い心を知らない間は、文章の才能を学ぶにも、琴や笛の調べにも、音が耐えられず、及ばないところが多かったのでございます。

頼りない親に、賢い子が勝る例は、たいそう難しいことでございますので、まして、次々と伝わりながら、隔たっていくはずの将来が、たいそう気がかりであることから、〔夕霧の教育を〕考え置いております。

高い家の子として、官位や爵位が心にかなって、世の中の盛りに驕り慣れてしまうと、学問などに身を苦しめることは、たいそう遠いことのように思われるでしょう。戯れ遊びを好んで、心のままになる官職に昇ってしまうと、時流に従う世間の人が、陰では鼻で笑いながら、追従し、顔色をうかがいながら従っている間は、自然と立派な人と思われ、高貴な様子ではあるけれど、時が移り、しかるべき人に立ち遅れて、世が衰える末には、人に軽んじ侮られるようになって、取り柄のないことになるのでございます。

やはり、才能を基としてこそ、大和魂が世に用いられる方も強いでしょう。当面は、心もとない様子ではございますけれど、最終的には世の重鎮となるべき心構えを学んだなら、私がいなくなった後も、後ろ安くあるはずであることからです。ただ今は、はかばかしくなくても、このように育てておりますなら、貧しい大学の学生だといって、笑って侮る人もまさかないだろうと思うのです」

などと、〔源氏が〕お話ししてお知らせなさると、〔大宮は〕お嘆きになって、

「本当に、このようにもお考え寄りになるはずのことでした。この大将〔右大将〕なども、あまりに引き違いなさったことだと、〔世間が〕傾けて〔噂して〕おりますようですが、この幼い心にも、たいそう残念で、大将や左衛門の督の子供たちなどを、自分よりは身分が低いと思い見下していたことさえ、皆それぞれ位階を加えられ昇りながら、大人びて競い合っているのに、〔夕霧が〕浅葱をたいそうつらいと思っておられるのが、心苦しいのでございます」

と申し上げなさると、〔源氏は〕お笑いになって、

「たいそう大人びていても恨んでいるようだね。何と頼りないことか。この人〔夕霧〕の程度は」

と言って、たいそう可愛らしいとお思いになっていた。

「学問などをして、少し物事の心得があれば、その恨みは自然と解けるでしょう」

と申し上げなさる。