釣殿の涼みと近江の君の噂

現代語で読む

たいそう暑い日、〔源氏は〕東の釣殿にお出ましになって涼んでいらっしゃる。中将の君〔夕霧〕もお仕えしている。親しい殿上人が大勢お仕えして、西川から献上された鮎や、近くの川の石伏のようなものを、御前で調理して差し上げる。例の内大臣家の子息たちが、中将〔夕霧〕のあたりを訪ねて参上なさった。

「退屈で眠くなっていたところへ、折よくお越しくださいましたね」と言って、大御酒が参り、氷水をお取り寄せになって、水飯などを、銘々が騒ぎながら食す。

風はたいそうよく吹くけれども、日のどかで曇りのない空が西日になるころ、蝉の声などもたいそう苦しそうに聞こえるので、「水の上の、功徳もない今日の暑くるしさだこと。無礼の罪はお許しいただけるでしょうか」と言って、〔源氏は〕寄り臥しなさった。

「これほど暑い時分は、遊びなども興ざめで、やはり一日を過ごしにくいのが苦しい。宮仕えする若い人々は堪えがたいだろうな。帯も解けないほどだよ。ここでさえくつろいでいるのだから、近ごろ世間であることで、少し珍しく、眠気の覚めそうな話を、語って聞かせなさい。何となく年寄りじみた心地がして、世間のことも定かでないよ」などとおっしゃるけれども、珍しいことと言われても、進み出て申し上げようと思う話も思い当たらず、畏まった様子で、皆たいそう涼しい高欄に背中を押しつけてお仕えしている。

「どうして聞いたことだろうか、大臣〔内大臣〕がほかの腹の娘を尋ね出して、大切に育てていらっしゃるという評判をする人があったので、本当か」と、弁少将にお尋ねになると、「大げさに、そんなにまで言い立てるほどのことでもございませんでしたのに。この春のころ、〔内大臣が〕夢のお告げを語っていらっしゃったのを、かすかに聞き伝えておりました女が、『私こそ申し上げるべき事情がある』と名乗り出てまいりましたのを、中将の朝臣〔柏木〕が聞きつけて、『本当にそのように名乗り出るべき証拠があるのか』と、尋ねお調べになったのでございます。詳しい様子は、存じ上げません。なるほど、近ごろ珍しい世間の噂話に、人々もしているようでございます。このようなことが、その人のためには、自然と家の損になることではございました」と申し上げる。「本当だったのだ」とお思いになって、

「たいそう多い列から、離れてしまった後れ雁を、無理に尋ねなさるのが、うんざりさせることだ。子に恵まれない身の上で、そのような草の種を見出したいけれど、名乗り出るのも辛い身の上と思っているのだろうか、いっこうに聞こえてこない。そうはいっても、まったく縁の切れたことでもあるまい。騒々しくあれこれ紛らわしくしていらっしゃったようなので、底が清く澄んでいない水に映る月が、曇りなくいられるはずがあろうか」と、ほほ笑んでおっしゃる。中将の君〔夕霧〕も、詳しく聞きたいことなので、なかなかまじめにしきれない。少将と藤侍従とは、たいそう辛いと思っていた。

「朝臣よ、そのような落ち葉をでも拾え。人聞きの悪い名が後世に残るよりは、同じ挿頭で慰めるのに、何の不都合があろう」と、からかっていらっしゃるようである。このようなことで、表向きはたいそう良いお仲の、二人の間には昔からやはり隙があった。まして、中将〔柏木〕をひどく辱めて詫びさせる辛さに思い余って、「少しは腹立たしいとも、漏れ聞いてほしいものだ」と〔源氏は〕お思いになるのであった。