衰えた北の方

現代語で読む

たいそう小柄なお方が、いつものご病気に痩せ衰え、皮膚が乾いて、髪はたいそう美しく長かったのが、分けたように落ち細って、梳かすこともめったになさらず、涙にまつわっているのは、たいそう痛ましい。

細やかに匂うようなところはなく、父宮に似申し上げて、なまめかしい容貌をなさっているのを、粗末な身なりをなさっているので、どこに華やかな気配があろうか。

「宮の御ことを、軽くどうして申し上げられましょう。恐れ多くも、世間の聞こえが片端になるようにはおっしゃいますな」と取りなして、

「あの通っております所は、たいそうまばゆい玉の台で、ういういしく、よそよそしい様子で出入りする間も、あれこれ人目立つだろうと、そばで見ていて辛いので、気安く移らせようと思っております。

太政大臣の、あれほど世に類ないご寵愛は、言うまでもなく、心恥ずかしく、行き届いて深くていらっしゃる御そばに、憎らしいことが漏れ聞こえれば、たいそうお気の毒で、恐れ多いことでしょう。

穏やかにして、ご夫婦仲良く、語らってお過ごしなさい。宮にお移りになったとしても、忘れることはございません。どうであろうとも、今さら情愛が隔たることはあるまいけれど、世間の聞こえが物笑いの種になり、私のためにも軽々しくなるでしょうから、長年の約束を違えず、互いに後見しようと、お思いなさい」

と、取りなして申し上げなさると、

「人の御つらさは、何とも存じ上げません。世の人とも似ない身の不幸を、宮もお思い嘆きなさって、今さら物笑いの種になることと、御心をお乱しなさるので、お気の毒で、どうしてお目にかかれましょう、ということです。

大殿の北の方と申し上げる方も、他人でいらっしゃいましょうか。あの方は、事情を知らぬ様子でお育ちになったお方が、晩年になって、このように人の親らしくお扱いなさるつらさを、お思いおっしゃるようですが、ここでは何ともお思いでないのですか。お扱いなさる様子を見るばかりです」

とおっしゃると、

「たいそうよくおっしゃいますが、例の御心の乱れでしょうか、苦しいことも出てきましょう。大殿の北の方がご存じのことでもございません。斎宮の女のようにしておいでなので、このように見捨てられた人のことまではご存じでしょうか。人の御親らしくなくおいでなのでしょう。このようなことが知られれば、ますます苦しいことでしょう」

などと、一日中そばにいて、語らい申し上げなさる。