草子の本と書の談義

現代語で読む

草子の筥〔文筥〕に入れるべき草子類で、そのまま手本にもなさるべきものを〔源氏は〕お選びになる。昔のこの上ない身分の方々の御筆跡で、世に名を残された類のものも、たいそう多く〔手元に〕ある。

「万事が、昔に比べて劣るようになって、浅薄になってゆく世の末であるけれど、仮名だけは、今の世ではこの上なく優れるようになった。古い筆跡は、型が定まってはいるけれど、広々とした心のゆとりが豊かではなく、一筋に通って〔似通って〕いるのだった。

見事に趣深いものは、他の分野から移ってきてこそ書き出す人々もいるけれど、女手を熱心に習った盛りの頃に、ありふれた手本を多く集めていた中に、中宮〔藤壺〕の母の御息所が、心を込めず走り書きなさった一行ばかりを、特別なものではないのに手に入れて、格別に〔優れて〕思われたことよ。

そのために、あってはならない評判もお立て申し上げてしまったことだよ。〔御息所は〕悔しいことと深くお思いになっていたけれど、それほどでもなかったのだった。宮〔藤壺〕をこのようにお世話申し上げることを、〔御息所は〕深く心にかけておられたので、〔藤壺は今の源氏の後見ぶりを〕亡き〔母の〕お姿にまで見直しなさることだろう。

宮〔藤壺〕の御手は、細やかで趣があるけれど、才気がやや劣っているのではないでしょうか」と、ひそひそと申し上げなさる。

「故入道宮〔藤壺の父宮〕の御手は、たいそう趣深く優美な筋合いはあったけれど、弱いところがあって、匂い〔艶〕が少なかった。

院の尚侍こそ、今の世の名手でいらっしゃるけれど、あまりに素朴で癖がついているようだ。それはそうとしても、あの君〔尚侍〕と、前斎院と、ここ〔藤壺〕とにこそ、書いていただきたいものです」と、〔藤壺が〕お許しになって申し上げなさると、

「この数〔名手の列〕に入るのは、まぶしい〔恐れ多い〕ことです」と〔藤壺が〕申し上げなさると、

「あまりご謙遜なさいますな。にこやかな方面の親しみやすさは、格別なものなのに。真名〔漢字〕が進歩したほどに、仮名は無造作な文字が混じっているようです」

と言って、まだ書いていない草子類を作り加えて、表紙や紐などをたいそう立派に作らせなさる。

「兵部卿宮や左衛門督などに書かせよう。自分でも一揃いは書くつもりだ。気取って嫌がられようとも、〔彼らと〕書き並べることはできまいよ」と、自画自賛をなさる。

墨や筆を並ぶものなく選び出して、例によってあちこちへ、ただならぬ御手紙〔依頼の消息〕があるので、人々は難しいこととお思いになって、お断り申し上げなさる方もあれば、〔快く引き受けて〕真心を込めて申し上げなさる方もある。高麗の紙で薄様仕立てになっているものが、この上なく優美であるのを、