候補者たちの思惑

現代語で読む

太政大臣も、

「この衛門督は、今まで独り身でいて、皇女方でなければ妻に得まいと思っているのを、このような御沙汰が出てきたという折に、そのように（宮に）お向け申し上げて、お召し寄せになった時、どれほど私のためにも面目があって嬉しいことだろう」

と、お思いになりおっしゃって、尚侍の君には、あの姉の北の方を通じて、お伝え申し上げなさるのであった。万事限りない言葉を尽くして（朱雀院に）奏上させ、御意向を賜ろうとなさる。

兵部卿宮は、左大将の北の方を申し上げて外されなさり、お聞きになるだろう所もあり、不完全なことになってはと、選び過ぎなさるにつけ、どうして御心が動かないことがあろうか。限りなく思い焦がれていらっしゃった。

藤大納言は、長年院（朱雀院）の別当として、親しくお仕えして居慣れているのを、（院が）御山籠もりをなさった後、寄る辺なく心細いはずであるのに、この宮の御後見にかこつけて、お顧みいただけるよう、御意向を切に賜っているのであろう。

権中納言（紅梅）も、このようなことどもをお聞きになると、

「人伝てでもなく、あれほど（院が）お向けになっていた御様子を拝見したのだから、自然と機会に付けて、漏らし、お聞きになることもあれば、まさかよそ事ではあるまい」

と、心がときめきもしたけれど、

「女君（雲居雁）が今はすっかり打ち解けてお頼みになっているのに、長年、辛い思いに託けられそうな時でさえ、他への心もなく過ごしてきたのに、あいにく、今さら翻って、急に物思いをさせ申し上げようか。並々でなく尊い方に関わり合えば、何事も思うままにならず、左右に安らかでなければ、我が身も苦しいことだろう」

などと、もともと好色じみていない心なので、思いを鎮めながら表に出さないけれど、さすがに他の方に決まってしまわれるのも、どうだろうと思われて、耳は留まっていた。

春宮（東宮）も、このようなことどもをお聞きになって、

「差し当たった目先のことよりも、後の世の先例ともなるべきことなのだから、よくお考えを巡らすべきことです。人柄が良いといっても、ただ人は限りがあるのですから、やはり、そのようにお思い立つことなら、あの六条院（源氏）にこそ、親のようにお譲り申し上げなさるべきでしょう」

と、正式の御消息ではないけれど、御意向があったのを、（朱雀院は）待ち聞かせなさっても、

「確かに、そのとおりだ。まことによくお思いになりおっしゃってくれた」

と、いよいよ御決心を固めなさって、まず、あの弁を通じて、どうにか案内をお伝え申し上げさせなさった。

この宮の御事を、このように思い煩っていらっしゃる様子は、前々から皆お聞き置きになっていたので、

「心苦しいことでもあるなあ。そうではあっても、院の御代に残りが少ないからといって、こちらもまた、どれほどお先立たずに申し上げられるというのか、その御後見の事を引き受け申し上げよう。確かに、順序を誤らないようにして、今しばらくの間も残り留まる限りはあるならば、大方については、どの皇女方をも、よそに聞き放ち申し上げるべきでもないけれど、またこのように取り分けて聞き置き申し上げてしまう方を、特別に後見申し上げようと思うのに、それでさえまことに不確かな世の定めなさであるよ」

とおっしゃって、

「まして、ひとつにお頼まれ申し上げるべき筋で、睦まじく馴れ親しみ申し上げることは、まことにかえって、続いて世を去ろうとする際にも心苦しく、自分自身のためにも浅からぬ絆になるはずだ。

中納言（紅梅）などは、年若く軽々しいようだけれど、将来が遠く、人柄も、ついには朝廷の御後見ともなるはずの将来性があるようなので、そのようにお思い寄りになるのに、どうしてこの上ないことがあろうか。

けれども、まことにひどく真面目ぶって、思う人が決まっているようなので、それに憚らせなさるのだろうか」

などとおっしゃって、御自身は（この話から）離れようとなさる様子なのを、弁は、並々でない御決意でもないのに、このようにおっしゃるので、気の毒に、残念にも思って、内々に（院が）お決めになった様子などを、詳しく申し上げると、（源氏は）さすがに、微笑みながら、

「まことに愛しくお育て申し上げなさった皇女のようだから、無理にもこのように来し方行く末の思案も深いのであろうな。ただ、内裏（今上）にこそ差し上げなさるべきだろう。尊い第一の人々がいらっしゃるということは、無用なことだ。それに障るべきことでもない。必ずしもそうだからといって、末の人が疎かにされる様子もない。

故院（桐壺帝）の御時に、大后（弘徽殿大后）が、東宮の初めての女御として、威勢を振るっていらっしゃったけれど、まったくの末に参上なさった入道の宮（藤壺）に、しばらくは圧倒されておしまいになったのだ。

この皇女の御母女御こそは、あの宮の御姉妹でいらっしゃったのだろう。お姿も、次には、まことに良いと言われなさった方であったから、どちらにつけても、この姫宮が並々の身分でいらっしゃるはずはあるまいものを」

などと、（源氏は）不審にはお思い申し上げなさるに違いない。