年の改まりと宮への文

現代語で読む

衛門督の君〔柏木〕がこのように悩み続けなさることは、やはり治らず、年も改まった。大臣〔父〕と北の方〔母〕が〔柏木を〕思い嘆く様子を拝見すると、

「無理に〔両親と〕引き離されてしまう命なら甲斐もなく、罪が重くなるようなことを思う心は心として、またむやみにこの世に離れがたく、惜しんで留めたい身だろうか〔いや、そうではない〕。幼かった頃から思う心が人と違い、何事も人に今一段勝ろうと、公私のことに触れて並々でなく思い上がっていたけれど、その望みは叶い難かった」

と、一つ二つのことごとに我が身を落としてこちらでは、世の中すべてがつまらなく思われ、来世のための修行に深く進もうとしたのを、親たちのご恨みを思って、野山にさまよい出る道の重い妨げになるだろうと思われたので、あれこれ紛らわしながら過ごしてきたのに、ついに、

「やはり世に長らえられそうにも思えない物思いが、並々でなく身に付きまとっているのは、自分以外に誰が恨めしかろう。自分の心から身を損なってしまったのだろう」

と思うと、恨むべき人もいない。

「神や仏を恨みようもないのは、これ皆そうなるべき〔因縁〕なのだろう。誰も千年の松ではないこの世は、結局留まれるものでもないのに、このように人にも少し偲ばれるほどの身で、せめて哀れみをかけてくださる人がいることを、一筋の思いに燃えた証としよう。

無理に長らえれば、自然とあってはならない評判も立ち、自分も人も穏やかでない騒ぎが起こるようなことになるよりは、失礼だと気を遣っていらっしゃるであろうお方〔宮〕にも、それでもお許しくださるだろう。万事は臨終の際には皆消えてしまうことだ。また、別様の過ちをしたのではないので、長年折々に付き従ってきた方の情けも出てくるだろう」

などと手持ち無沙汰に思い続けるのも、繰り返し、たいそうつまらない。

「どうしてこう、ほどもなく〔命を〕縮めてしまった身なのだろう」と、心をかき乱して思い乱れ、枕も浮くほど人任せでなく涙を流し添えながら、少し隙があるというので人々が立ち去っていらっしゃる間に、あちら〔宮のもと〕へお手紙を差し上げなさる。

「今は最期となっております様子は、自然とお耳に入ることもございましょうのに、どうなったかとだけでもお聞き留めくださらないのも道理ではありますが、たいそうつらく存じます」

などと申し上げるにつけ、ひどく震えるので、思うことも皆書きかけて、今は最期と燃える煙もくすぶるように、絶えることのない思いがなお残ることだろうか。哀れとだけでもおっしゃってください。心に留めて、人任せでない闇に迷う〔死出の〕道の光にもいたしましょう」と申し上げなさる。

侍従〔小侍従〕にも、懲りずに、哀れなことどもを言い送っていらっしゃった。

「〔私〕自身も、もう一度申し上げるべきことがあります」

とおっしゃるので、この人〔小侍従〕も、幼い頃からそういう縁で参り通いながら、〔柏木を〕拝見し馴れた人なので、身の程知らずな心は嫌だとお思いになっていたけれど、今は最期と聞くのはたいそう悲しくて、泣く泣く、

「やはり、このお返事を。まことにこれを最期のものともいたしましょう」

と申し上げるので、

「〔宮は〕私も今日か明日かの心地がして心細いので、世間並みの哀れみだけは思い知られますけれど、たいそうつらいことと思い懲りたので、ひどく気が引けます」

と言って、〔宮は〕まったくお書きにならない。

〔柏木の〕ご本性が強くしっかりしているのではないけれど、恥ずかしげな人〔宮〕のご様子が折々に本心でないのが、たいそう恐ろしく情けないのだろう。けれども、〔小侍従が〕お硯などを用意してせがみ申し上げるので、〔宮は〕しぶしぶお書きになる。〔小侍従は文を〕取って、人目を忍んで宵の紛れに、あちら〔柏木のもと〕へ参った。