小野の山里を訪ねる

現代語で読む

八月中の十日ごろなので、野辺の景色も趣深いころであり、山里の様子がとても心惹かれるので、「某律師が珍しく下りてきたそうなので、切に相談すべきことがある。御息所が患っていらっしゃるというのもお見舞いかたがた、参ろう」と、表向きには申し上げてお出かけになる。前駆は仰々しくなく、親しい者ばかり五、六人ほどが、狩衣でお供している。特に深い道ではないが、松が崎の小山の色なども、それほどの巌ではないが、秋の景色が尽きて、都に二つとないと手を尽くした邸宅にも、なお、しみじみした趣も興も勝って見えることよ。

はかない小柴垣も趣ある様子に作って、仮住まいながら上品にお住まいになっている。寝殿と思われる東の放出に、修法の壇を塗って、〔御息所が〕北の廂にいらっしゃるので、西向きの部屋に宮はいらっしゃる。

御物の怪が厄介だといって、〔宮を〕お引き留め申し上げなさったが、どうして離れ申し上げられようかと、慕い続けていらっしゃるのを、〔物の怪が〕人に移り散るのを恐れて、少しの隔てだけで、あちら〔北の廂〕へはお移し申し上げなさらない。

客人〔夕霧〕がお座りになるべき場所がないので、宮の御方の御簾の前にお入れ申し上げて、上臈めいた人々が、ご挨拶を申し上げ伝える。

「まことに恐れ多く、こうまでおっしゃってお越しくださったこと〔が嬉しく存じます〕。もし〔御息所が〕甲斐なく亡くなってしまいましたら、このお礼だけでも申し上げずに〔よいものか〕と存じますので、今しばらく〔命を〕引き留めたい気持ちがついております」と、〔御息所は〕申し上げなさった。

「お移りの際のお見送りにも〔参ろう〕と存じましたが、六条院で承って中断した用事がありましたもので。日ごろも、なんとなく紛れることがありまして、存じます心のほどよりは、格別に疎かにご覧になられることが、苦しく存じます」などと、〔夕霧は〕申し上げなさる。

宮は、奥の方にひどく控えておいでだが、仰々しくない旅の設えで、浅いようなお席のあたりなので、人のご様子が自然と分かる。とても柔らかに身じろぎなどなさる御衣の音が、それほどであることよと、〔夕霧は〕聞いていらっしゃった。

〔夕霧は〕心も上の空に感じて、あちら〔御息所〕とご挨拶が行き交う間、少し遠く隔たった隙に、いつもの少将の君など、控えている人々に物語などなさって、「こうして参って馴れて承ることが、年来といえるほどになったのに、格別によそよそしくもてなされなさる恨めしさです。このような御簾の前で、人伝てのご挨拶などが、ほのかに伝わることですよ。まだ慣れません。どんなに古めかしい様子に、人々が微笑んでいらっしゃるだろうと、きまりが悪くてなりません。年も積もらず軽々しかったころに、少し好いた方面で顔馴染みになっていたら、こんなに初々しくも感じなかったでしょう。まったく、これほど生真面目で、折れて年を経る人は、類がないでしょうに」とおっしゃる。なるほど、とても侮りにくいご様子でいらっしゃるので、やはりそうだと〔人々は思い〕、

「かえってお返事を申し上げるのは、恥ずかしくて」などと取り繕って、「このようなご嘆きをお聞きになってご存じないようです」と、宮に申し上げると、

「〔宮〕ご自身でお話しなさらないきまり悪さに、代わりに〔私が〕お返事すべきところを、とても恐ろしいほどでいらっしゃるようだったのを、お世話しておりましたうちに、ますますあるかないかの心地になって、申し上げることができません」ということなので、「これは、宮のご挨拶ですか」と座り直して、「心苦しいご病気を、身に代わるほどお嘆き申し上げますのも、どういうわけか。恐れ多いことですが、物事をお分かりになるご様子などを、晴れ晴れしい面でも拝見し直しなさるまでは、平穏にお過ごしになることこそ、どなたのおためにも頼もしいことと存じますと、推し量り申し上げるからです。ただあちら〔御息所〕にお譲りになって、積もっております真心もお知りいただけないのは、不本意な気持ちです」と申し上げなさる。「もっともです」と、人々も申し上げる。

日の入り方になっていくと、空の様子も趣深く霧が一面にかかって、山の陰は薄暗い感じがするなか、ひぐらしがしきりに鳴いて、垣根に生える撫子の、なびいている色も趣深く見える。

前の前栽の花々は、心に任せて乱れ合っているところに、水の音がとても涼しげで、山おろしが身にしみて、松の響きが木深く聞こえ渡るなどして、不断経を読む声が、時が変わって鐘を打ち鳴らすのに、立つ声も座を替わる声も、一つに合って、とても尊く聞こえる。

場所柄、万事が心細く見なされるのも、しみじみと物思いが続けられる。〔夕霧は〕お帰りになる気持ちもない。律師も、加持する音を立てて、陀羅尼をとても尊く読んでいる。