致仕の大臣との贈答

現代語で読む

致仕の大臣は、しみじみとした思いを折にふれてお過ごしになることのないお心で、このように世に類なくいらっしゃった方〔紫の上〕がはかなくお亡くなりになったことを、残念にしみじみとお思いになって、とても頻繁にお見舞いを申し上げなさる。

「昔、大将〔夕霧〕のお母上〔葵の上〕がお亡くなりになったのも、ついこのころのことのようだ」とお思い出しになると、とてももの悲しく、

「その折、あの方〔紫の上〕の身を惜しみ申し上げた人々も、多くお亡くなりになったことよ。〔老いも若きも〕後れ先立つほどの隔たりもない世であったことよ」

などと、静かな夕暮れに〔大臣は〕物思いに沈んでいらっしゃる。空の様子もただごとでないので、御子である蔵人少将を〔使いとして〕差し上げなさる。しみじみとしたことなどを細やかにお伝え申し上げて、〔手紙の〕端に、昔の秋でさえ今のことのように感じられ、涙に濡れた袖に露が重なって置くことです。

〔源氏の〕お返し〔の歌〕、露の多い悲しさは昔とも今とも区別がつかず、ただこの秋の夜こそつらいことです。

ただもの悲しいお心のままであれば、〔大臣が手紙を〕待ち受けなさっては心弱いことにもなろうと、目を留めなさりそうな大臣のお心の性質であるので、ほどよい程度に〔短く〕と、「たびたびの、いい加減でないお弔問が重なりましたこと〔への感謝〕」と喜びを申し上げなさる。

「薄墨〔の喪服で失礼する〕」とおっしゃったわりには、今は少し細やかな〔文面で〕お送りになっていた。世の中には幸運に恵まれた立派な人でも、わけもなく世間一般に嫉まれ、よいことにつけても心の限り驕って、人のためには苦々しい人もあるのに、不思議なほど、ゆかりのない人にも慕われ、はかなくお亡くなりになったことも、何事につけても世に褒められ、奥ゆかしく、折々に利口で、得がたいほどであった方〔紫の上〕のお心配りであったことよ。

そうまで〔縁がある〕はずもないよその人までも、そのころは、風の音や虫の声にふれるたびに、涙を落とさない者はなかった。まして、かすかにでもお見かけ申し上げたことのある人には、思いを慰めるすべもなかった。長年親しくお仕えして馴れた人々は、しばらくでも〔この世に〕残った命を恨めしく嘆きながら、尼になって、この世から離れた山住まいなどに思い立つ者もあった。