才を見せ尽くすことと、程よさ

現代語で読む

そもそも、男でも女でも、よくない人というのは、少しばかり知っている分野のことを、残らずひけらかそうと思うところが、見ていて気の毒です。歴史書や経書の、専門的で堅いところを、すっかり究め抜こうというのでは、親しみは感じられないでしょう。

けれども、女だからといって、どうして、世の中の、公のことにも、身近なことにも、まったく知識がなく、わきまえもなくてよいでしょうか。ことさら習い学ばなくても、少しでも才のある人なら、耳や目に留まることは、自然にたくさんあるはずです。

だからといって、漢字をすらすらと書いて、そんなことをする必要もない間柄の、女性の手紙に、半分以上も、漢字をびっしり書き込んでいるのは、ああ嫌だ、この人がもっとしなやかだったら、と感じてしまいます。

自分では、それほどのつもりでないのでしょうが、ひとりでに、堅苦しい声で読んでしまうようになって、わざとらしくなっています。これは、身分の高い女性の間にもよくあることですよ。

歌が詠めると思っている人が、そのまま歌にとらわれて、風情のある昔の歌の言葉も、初めから織り込みながら、場違いな折に、歌を詠みかけてくるのは、困ったことです。返歌をしなければ、情趣がないと言われる。うまく返せない人は、きまりの悪いことでしょう。

ふさわしい節会の時などでも、五月の節会に、急いで参内する朝、何が何やら、落ち着いて考えることもできないのに、見事な菖蒲の根を引き合いに出した歌を寄せてきたり、九月九日の宴で、まず難しい漢詩の趣向をあれこれ考え、暇のない時に、菊の露にかこつけて恨みを訴えるような、そうした場に合わない働きかけに、返せないという場合でなくても、

時には、なるほど、後で考えてみると、風情も情愛も、十分に感じられたはずの言葉なのに、その時には場に合わず、目にも留まらなかった、ということなどを、そこを推し量らずに、歌を詠んでよこすのは、気の利かないことと見えます。

どんなことにも、どうしてそうしたものか、と感じられる、折や、時の事情を、判断できないほどの心では、風流めいたり、情趣があるように振る舞ったりしない方が、見よいでしょう。

総じて、心に知っていることも、知らないように振る舞い、言いたいことがあっても、一つ二つの事柄は、言わずに済ませるとよいのでしょう。

などと言うのにつけても、源氏の君は、ただ一人のお方の様子を、心の中で、思い続けていらっしゃる。その方は、足りないところも、また行き過ぎたところもなく、いらっしゃるのだなあ、と、そのめったにないご様子を思うにつけ、ますます胸が塞がる。

どの方に決着をつけるともなく、最後には、妙な話にもなって、夜を明かされた。