寝静まる家

現代語で読む

小君が出て来そうに感じられたので、〔源氏は〕そっとその場をお離れになった。渡殿の戸口のそばに座っていらっしゃる。〔小君は〕ひどくもったいないことだと思って、「いつもはいない人がおりまして、近くにさえ寄れません」と申し上げる。「それで今夜も私を帰してしまうつもりか。あまりにも情けなく、つらいことではないか」とおっしゃるので、「どうしてそんなことが。あちらへお戻りになったら、手配いたします」と申し上げる。そうして〔あの人を〕こちらへ気持ちを向けさせられそうな様子なのだろう、子供でも、物事のありさまや人の様子は見分けられそうに、落ち着いている子なのに、と〔源氏は〕お思いになるのだった。

碁が終わったのだろうか、衣擦れがして、人々が散って行く気配などもする。「若君はどちらにいらっしゃるのでしょう。この格子は閉めましょう」と言って、格子をがたがたさせている。「静かになったようだ。入って、それならうまく取り計らってくれ」と〔源氏は〕おっしゃる。小君も、〔空蝉の〕気持ちは少しも折れるところがなく、真面目一方なので、〔空蝉に〕相談するすべもなく、人が少ない時に〔源氏を〕お入れしようと思っているのだった。

「紀伊守の妹もこちらにいるそうだね。私にちょっと見せてくれ」とおっしゃると、「どうしてそのようなことができましょう。格子には几帳を添えてあります」と申し上げる。なるほど、けれども、と面白くお思いになるが、見たとは知らせまい、かわいそうだとお思いになり、夜が更けていくことの待ち遠しさをおっしゃる。

今度は〔小君が〕妻戸をたたいて入る。人々はみな寝静まっていた。「この障子の入り口で僕は寝よう。風を通しておくれ」と言って、畳を広げて横になる。女房たちは東の廂に大勢寝ているようだ。戸を開けた童女も、そちらへ入って寝たので、〔小君は〕しばらく寝たふりをして、明かりの明るい方に屏風を広げ、明かりがかすかになったところで、そっと〔源氏を〕お入れする。どうなることか、ばかげたことになりはしないか、と〔源氏は〕お思いになり、とても気が引けるけれども、案内されるままに、母屋の几帳の帷子を引き上げ、とても静かにお入りになる。そのつもりでも、すべて寝静まった夜に聞こえるお召し物の気配は、柔らかい音だからこそ、たいそうはっきりと分かるのだった。

空蝉は、〔源氏が〕自分をお忘れになるのを嬉しいことだと思おうとするが、不思議な夢のようなあの出来事が、心から離れる時のないこの頃なので、気を緩めて眠ることさえできないのだ。昼は物思いに沈み、夜は目が覚めがちなので、春の木の芽ではないが、この目を休める暇もなく、嘆かわしい折に、碁を打っていた姫君が、「今夜はこちらで」と、陽気に話しかけて、そのまま寝てしまった。若い人は、何も気にせずよく眠っているらしい。

このような気配が、とてもよい香りとなって漂ってくるので、〔空蝉が〕顔を上げると、一重に〔布を〕掛けた几帳の隙間から、暗いながらも、そっと動いて近づく気配が、はっきりと分かる。驚きあきれ、どうしたらよいかも考えられず、そっと起き出して、生絹の単衣一枚だけを着て、滑るように出ていってしまった。