橘の香りと昔語り

現代語で読む

さて、本来訪ねるつもりだったところは、想像していらしたとおり、人影もなく静かで、そこでお暮らしの様子をご覧になるにつけても、たいそうしみじみと感じられる。まず女御のお部屋で、昔のお話などを申し上げていらっしゃるうちに、夜が更けてしまった。二十日の月が昇ってくるころ、高い木々の影はいっそう薄暗く、あたり一面に見え、近くの橘の香りが、心引かれるように漂っている。女御のご様子は年を重ねていらっしゃるものの、どこまでもたしなみがあり、上品で愛らしい。

〔院から〕とりわけ華やかなご寵愛を受けることこそなかったけれど、親しく心安らぐ方とはお思いになっていたのに、などとお思い出し申し上げるにつけても、昔のことが次々と思われて、お泣きになる。ほととぎすが、先ほどの垣根の鳥だろうか、同じ声で鳴く。慕ってついて来たのだなと自然に思われる、そのひとときも優美である。「どうして知ってか」などと、声をひそめて口ずさまれる。

橘の香りに心を引かれ、ほととぎすは花の散る里を尋ねて訪れるのです。

忘れがたい昔を思う心の慰めには、まずこちらへ参るのがよかったのでした。ほかのことに気を取られることも、〔物思いの〕数が増すことも、たいそう多くございました。〔人は〕世の移り変わりに従ってしまうものなので、昔話を少しずつ打ち明けられる人も少なくなってゆきますが、ましてあなたは、どれほど寂しさを紛らわせることもなくお感じなのでしょう、と申し上げなさると、まことに今さら言うまでもない世の中のことながら、物事をたいそうしみじみとお思い続けになった、深いご様子も、その方のご人柄によるのだろうか、いっそう心に染みるのだった。

人影もなく荒れた住まいでは、橘の花が、軒を訪れるよすがになってくれたのでした。

とだけおっしゃるのも、〔源氏は〕そうは言っても、ほかの人とはたいそう違うのだと、比べてお思いになるのだった。