常陸宮の君の心細さ

現代語で読む

常陸宮の君は、父の親王がお亡くなりになったあと、そのほかに思いをかけて世話をする人もないお身の上で、たいそう心細そうであったところ、思いがけないご縁ができて、〔源氏が〕お訪ね申し上げになることが絶えなかったのを、厳めしいご威勢からすればものの数でもなく、はかないほどのご情けにすぎないと〔君は〕思っていたけれど、〔源氏を〕待ち受ける袂の狭さに、大空の星の光を盥の水に映したような心地で過ごしていたところに、このような世の騒ぎが起こって、世の中全体を憂い思い乱れた紛れに、もともと深くもない方の志はすっかりお忘れになったようで、遠くへお移りになったあと、無理にでもお尋ね申し上げることができなかった。その名残で、しばらくは泣く泣く過ごしていたが、年月が経つにつれて、哀れに寂しいご様子である。

古くからの女房たちは、

「ああ、たいそう残念なご宿世であることよ。思いがけず神仏がお現れになったかのようだったご心映えに、こんなご縁というのも人にはできるものなのだ、とありがたく拝見していたのに、世間一般の成り行きとは言いながら、また頼る方のないご様子こそ、悲しいことです」

と、つぶやいて嘆く。それ相応に落ち着いていた昔の年月には、言っても仕方のない寂しさに見慣れて過ごしていたのに、かえって少し世間らしく心を許すことに慣れてしまった年月があったために、〔今の寂しさは〕たいそう堪えがたく思い嘆かずにはいられないのだろう。少しでも、そうして仕えるべき人々は自然と参って付き従っていたが、みな次々に〔源氏に〕従って出て散ってしまった。女房の中には命の続かない者もいて、月日の経つにつれて、上の者も下の者も人数が少なくなっていく。