唐衣の歌の応酬

現代語で読む

中宮から、白い御裳、唐衣、御装束、御髪上げの道具などが、たいそう比類なく立派で、例によって、壺の数々に唐の薫物を入れ、心を込めて香り深く調えて、献上なさった。

御方々は、皆それぞれ心々に、御装束や、人々の料（りょう）に、櫛や扇まで、取り取りに用意し出しなさるありさまは、劣ったり勝ったりもなく、さまざまにつけて、これほどのお心遣いの数々に競い尽くしておられるので、風情があると見えるのを、東の院の人々も、こうしたお急ぎはお聞きになるけれども、お見舞い申し上げるべき数ではないので、ただ聞き過ごしていたところ、常陸の宮の御方は、不思議と端正で、ふさわしい事の折を過ごさない古風なお心で、どうしてこのお急ぎを、よそのことと聞き過ごせようか、とお思いになって、形の通りの品々をこしらえ出しなさったのであった。

しみじみとしたお志であることよ。青鈍（あおにび）の細長一襲に、落栗とか、何とかといった、昔の人が愛用した袷の袴一揃え、紫の白霧の見える霰地の御小袿とを、良い衣筥（きぬばこ）に入れて、包みもたいそう端正にして、献上なさった。

お手紙には、

「お知らせいただくべき数でもございませんので、慎ましいことですが、こうした折は思いが堪えがたく存じます。これは、たいそう見苦しいものですが、人にもお与えください」

と、穏やかである。殿（源氏）は、それをご覧になるにつけ、たいそうあきれて、例の人だ、とお思いになると、お顔が赤くなった。

「不思議な古人であることよ。このように慎み深い人は、引き入り沈み入っているのがよいのだ。さすがに恥ずかしいことだ」と言って、「お返事はお遣わしください。みっともなく思いましょう。父親王が、たいそう可愛がっておられたのを思い出すと、人に落とすのはたいそう心苦しい人なのだ」

と申し上げなさる。御小袿の袂には、例によって、同じ筋の歌があった。

私の身こそ恨まれるのです。唐衣が、あなたの袂に馴れることがないと思うと。

お筆跡は、昔でさえ大概だったものを、たいそう始末しにくく縮み、彫り深く、強く、堅くお書きになっている。大臣は、憎らしく思いながらも、おかしさを堪えきれずに、

「この歌をお詠みになった時分こそ。まして今は力がなくて、所狭かったことでしょう」

と、気の毒がりなさる。

「まあ、このお返事は、騒がしくとも、私がしよう」

とおっしゃって、

「不思議と、人の思い寄らないお心遣いこそ、なくてもよいものだ」

と、憎らしさに書きなさって、

唐衣、また唐衣、唐衣。返す返すも唐衣であることよ。

と言って、

「たいそう真面目に、あの人が立てて好む筋合いなので、書いております」

と言って、お見せ申し上げなさると、君（紫の上）は、たいそう艶やかに笑いなさって、

「まあ、気の毒。戯れたようにもございますね」

と、苦しがりなさる。つまらないことがたいそう多いことよ。