若君の誕生

現代語で読む

〔女三の宮は〕この暮れ方から〔産気づいて〕苦しんでおられたのを、そのご様子と〔事情を〕知っていた人々が大騒ぎし、大殿〔源氏〕にも伝わったので、〔源氏は〕驚いてお渡りになった。〔源氏の〕お心のうちは、

「ああ、残念だ。〔何の憂いもなく〕拝見できたなら、珍しく嬉しかっただろうに」

とお思いだが、人には〔その思いを〕悟られまいとお思いになり、験者などを召し、御修法はいつも絶えず行わせておられるので、験のある僧は皆参って、加持をして騒ぐ。

〔宮は〕一晩中苦しみ明かしなさって、日が昇る頃にお生まれになった。男の子だと〔源氏が〕お聞きになると、

「こうした秘密のことが、あいにく、〔柏木に〕はっきり似た顔つきでお生まれになるのは苦々しいだろう。女の子なら、何となく紛れて、多くの人の目に触れるものでもないので気が楽なのに」

とお思いになると、また、

「このように、心苦しい疑いの混じった〔子〕では、〔宮が〕安心な方でおいでになるのもとてもよいことだ。それにしても、不思議なことだ。生涯恐ろしいと思ってきたことの報いなのだろう。この世で、こう思いがけないことに遭ったのだから、来世の罪も少しは軽くなるだろうか」

とお思いになる。

人々は知らないことなので、このように格別なご懐妊で、末に生まれなさったご寵愛は並々ではないだろうと、思い、〔準備に〕勤めお仕えする。

御産屋の儀式は、厳かで大げさである。ご方々がさまざまにご用意なさる産養は、世間並みの折敷・衝重・高坏などの心遣いも、格別にそれぞれ競い合う様子が見える。

五日目の夜、中宮の御方から、子持ちの御前の物〔をはじめ〕、女房の中でも身分に応じて思い当たる品々を、公の行事として厳かにご用意なさった。御粥、屯食五十具、所々への饗応、院の下部や庁の召次所、隅々に至るまで、厳かにご用意なさった。宮司・大夫をはじめ、院の殿上人が皆参上した。

七夜は、内裏から、それも公の形である。致仕の大臣〔頭中将〕などは、格別にお仕えするはずなのに、この頃は何事もお思いにならず、大ざっぱなご訪問があるだけだった。

宮方や上達部など、多く参上なさる。全体の様子も、世にないほど大切にお世話申し上げるが、大殿〔源氏〕のお心のうちに心苦しいと思うことがあって、ひどくもてはやし申し上げなさらず、管弦の遊びなどはなかった。

宮は、それほど恥ずかしがりのご様子で、ひどく恐ろしく、慣れないことが恐ろしくお思いだったので、御湯などもお召しにならず、我が身のつらいことを、こうした折にも思い詰めなさるので、

「いっそ、この機会に死んでしまいたい」

とお思いになる。大殿〔源氏〕は、とてもよく人目を飾りお思いだが、〔宮が〕まだむずかしそうでいらっしゃることなどを、とりわけご覧にもならずなどするので、年老いた女房などは、

「まあ、〔源氏は〕おろそかでいらっしゃること。珍しくお生まれになったご様子が、これほどめでたくていらっしゃるのに」

と、〔若君を〕かわいがり申し上げるのを、〔宮は〕片耳にお聞きになって、

「それほどまでに、〔源氏が私を〕隔てお思いになることも増すだろう」

と恨めしく、我が身がつらくて、尼にもなりたいというお気持ちが尽きない。