一条の宮の琴

現代語で読む

夕霧は、柏木が臨終に残した一言を一人思い出し続け、「どういうことだったのか」と〔落葉の宮に〕尋ねたく、ご様子も知りたく、ほのかに察して思い当たることもあるので、かえって口に出して尋ねるのも気が引けて、「どのような機会に、この事の詳しい事情をはっきりさせ、またあの人〔柏木〕が思い詰めていた様子をも〔落葉の宮から〕お聞きしよう」と、ずっと思い続けていらっしゃる。

秋の夕方のものあわれな頃、一条の宮〔落葉の宮邸〕をお思いやり申し上げて、お出かけになった。〔宮では〕くつろいで、しめやかに、お琴などを弾いていらっしゃる頃らしい。〔夕霧は〕深く〔案内を〕取り次いでもらえず、そのまま南の廂に通してお入れ申し上げた。端の方にいた人が、膝行して入ってきた気配もはっきりと分かり、衣擦れの音も、辺りの香りも香ばしく、奥ゆかしいほどである。

いつものように御息所が対面なさって、昔の物語などを語り交わし申し上げなさる。〔夕霧は〕自分の邸で、朝夕人が多く物騒がしく、幼い子たちが騒いで慌ただしくするのに慣れていらっしゃるので、〔ここは〕とても静かでものあわれである。〔邸は〕荒れた感じがするけれど、上品で気高く住まいなさっていて、前栽の花々や、虫の音が盛んな野辺と入り混じった夕映えを、〔夕霧は〕見渡していらっしゃる。

〔御息所が〕和琴を引き寄せなさると、律の調子に調えられて、とてもよく弾き鳴らした音が、人の香に染みて、懐かしく感じられる。

「このような所では、思いのままに振る舞う好色な心のある人は、落ち着くことなく、見苦しい様子まで表して、立てるべきでない浮名も立てるのだろう」

などと〔夕霧は〕思い続けながら、〔和琴を〕掻き鳴らしていらっしゃる。

〔それは〕故君〔柏木〕がいつも弾いていらっしゃった琴だった。趣のある曲の一つなどを、少し弾いていらっしゃって、

「ああ、とても珍しい音色で掻き鳴らしていらっしゃったことよ。このお琴にも〔その音が〕籠もっていることでしょう。お聞きして表してみたいものです」

とおっしゃると、

「琴の緒が絶えてしまった後からは、昔のお子様遊びの名残さえ、思い出しいらっしゃらないようになっておられるようです。院〔朱雀院〕の御前で、女宮たちがそれぞれのお琴を試しにお弾き申し上げた時にも、このような方面ははっきりとおできになると、〔人々が〕評判申し上げていたようだったのに、〔今は〕違う様子にぼんやりとなって、眺めて過ごしていらっしゃるようなので、世の憂き爪〔憂さの爪弾きの相手〕というように見受けられます」

と申し上げなさると、

「まったくもっともなお気持ちですこと。〔悲しみにも〕限度があるというのに」

と、物思いにふけって、琴を押しやっていらっしゃると、

「あの〔故君の〕、それならなおさら、声に伝わることもあるかと、聞き分けられるほどに鳴らさせてください。むずかしく思い沈んでいる耳だけでも、晴らさせていただきましょう」

と申し上げなさるのを、

「そのように伝わる仲の緒は、特別であることでしょう。それをこそお聞きしようと申し上げたのです」

と言って、御簾のそば近くに押し寄っていらっしゃるけれど、すぐにはお引き受けになりそうもないことなので、無理にも申し上げなさらない。

月が出て曇りのない空に、羽を交わす雁の声も、列を離れないのを、〔宮は〕うらやましくお聞きになっていることだろう。風は肌寒く、ものあわれなのに誘われて、〔宮が〕箏の琴をとてもかすかに掻き鳴らしていらっしゃるのも、奥深い声なので、〔夕霧は〕ますます心が留まりきって、かえって思いが募るので、琵琶を取り寄せて、とても懐かしい音色で「想夫恋」を弾いていらっしゃる。