十五夜の鈴虫の歌

現代語で読む

十五夜の夕暮れに、仏の御前に宮〔女三の宮〕がおられて、端近くで眺めながら念誦なさる。若い尼君たちが二、三人、花をお供えしようと鳴らす閼伽坏の音や、水の気配などが聞こえ、様子の変わった営みに急き立てるようにしているのが、たいそうしみじみと感じられる所へ、〔源氏が〕いつものようにお渡りになって、

「虫の音がたいそう盛んに乱れ聞こえる夕べだなあ」〔とおっしゃる〕。

と言って、〔源氏も〕ご自分もひそかに唱えなさる阿弥陀の大呪が、たいそう尊くかすかに聞こえる。なるほど、〔さまざまな虫の〕声々が聞こえる中に、鈴虫が鳴き出した様子が、華やかで趣がある。

「秋の虫の声は、どれとも決められない中で、松虫がすぐれていると言って、中宮〔秋好中宮〕が、遠い野辺を分け入って、たいそうわざわざ探し取っては放たせなさっている〔松虫〕が、はっきり鳴き広がっているのは少ないことです。〔松虫という〕名に反して、命のほどがはかない虫であるのでしょう。思いのままに、人の聞かない奥山や遠い野の松原で、声を惜しまないのも、たいそう隔て心のある虫でした。鈴虫は、気安く、今風であるのが可愛らしいのです」

などと〔源氏が〕おっしゃると、宮〔女三の宮〕は、何かにつけて秋を憂いものと知ってしまったけれども、捨て去りがたい鈴虫の声であることよ。とひそやかにおっしゃる。たいそう艶やかで、上品でおっとりしている。

「どういうことでしょうか。さあ、思いがけないお言葉です」と言って、心から草の宿りを厭うけれども、やはり鈴虫の声は捨て去ることができない。などと申し上げて、琴の御琴を召して、珍しくお弾きになる。宮は御数珠を繰るのを怠って、御琴にますます心をお入れになっている。