弁の君、宮の遺志を語る

現代語で読む

〔大君が〕はっきりと大人びていても、どうして賢しらなさるだろうか、と尤もなことで、〔薫は〕いつものように、老女〔弁の君〕を呼び出して語り合われる。

「長年、ただ来世のことへの心がけで〔宇治に〕進み参り始めたのですが、物心細げにお思いになっていたらしい〔宮の〕ご臨終の頃に、このお方々〔姫君たち〕のことを、心のままにお世話申し上げるようにとおっしゃって約束したのを、〔宮が〕お思い定めてお残しになったご様子とは異なって、〔姫君たちの〕お心ばえがたいそう扱いにくく強情そうなのは、どうしてか、お思い定めになった方面が違うからでしょうかと、疑わしいことまで〔思われます〕。

自然とお聞き伝えになることもあるでしょう。たいそう変わった性分で、世の中に心を染める方面がなかった私が、そうなるべき運命ででしょうか、ここまでお話し慣れるようになりました。世間の人も次第に言いなす様子がありそうですので、同じことなら昔の〔父宮の〕ご遺志にも背き申し上げず、私も人も世間並みに心解けてお付き合い申し上げたい、と思い及ぶのは、相応しくないことでも、そのような例がないことがありましょうか」

などとおっしゃり続けて、

「宮〔匂宮〕のご用件も、このように申し上げるのに、ご心配はあるまいに、と打ち解けておられないのは、内心、さすがにご意向をお向けになったことの様子があるのでしょう。やはり、どうですか、どうですか」

と物思いにふけりながらおっしゃると、いつものように、年老いた女房たちなどは、こういうことには憎らしい賢しらも言い交ぜて、言葉強くもするらしいが、〔弁の君は〕たいしてそうでもなく、心の中では、「理想的であるはずのお話なのに」と思うけれど、

「もともと、このように人とは違っておられるご癖がおありだからでしょうか、どうにもこうにも、世間並みにあれこれなどと、お思い寄りになるご様子はございません。

こうして、お仕えするあれこれの者も、長年でさえ、何の頼もしげな木陰の隠れ家もございませんでした。身を捨てがたく思う者は、それぞれに応じて退出して散り、昔からの古い由緒の人も、多くお見捨て申し上げた辺りで、まして今は、しばらくも立ち止まりがたく侘びておりまして、〔宮が〕おられた世の中でこそ、限りがあって、不完全であろうご様子も痛ましいなどと、古風なご端正さに、思いも留まっておりました。

今は、こうして、また頼りのないお身の上々で、どうにかこうにか世間に従っておられようとするのを、強いて非難し申し上げる人は、かえって物の心も知らず、言う甲斐のないことでございましょう。どのような人が、こうして世を過ごし果てなさることができましょうか。

松の葉をすいて勤める山伏でさえ、生きている身の捨てがたさによってこそ、仏のご教えをも、それぞれの道に分かれて行いなすそうですし、なんとかいうような、良くないことをお聞かせ申し上げて、若いお心を乱されそうなことが多くございますようですが、〔姫君たちは〕たわむれることもなさいませんで、中の宮〔中の君〕を、なんとか人並みにでもお世話し上げたい、と〔大君は〕お思い申し上げておられるようです。

このように山深くお訪ね申し上げておられるらしい〔薫の〕ご志を、年月を経て拝見し慣れておられる様子も、疎かにはお思い申し上げなさらず、今はあれこれと、細かな筋をお話し通いになっているらしいのに、あのお方〔匂宮〕を、そのようにお向けになって申し上げなされば、とお思いになっているようです。

宮〔匂宮〕のお手紙などがございますらしいのは、決して真面目なご用件ではないだろう、とございますようです」

と申し上げると、

「ありがたいお一言を聞き置き、露の世に生きる限りは、お話し通う心があるので、どちらのお方にもお目にかかりましょう、同じことであるはずなのに、それほどまでお思い寄りになるのは、たいそう嬉しいことですが、心の引く方面は、これほど思い捨てた世に、やはり留まってしまうものであるので、改めてそうは思い直せそうにありません。世間並みに柔らかな筋でもありませんのに。

ただこのように物で隔てて、言葉を残した様子ではなく、向かい合って、何かと定めない世の物語を、隔てなく申し上げて、包み隠されるお心の隅も残らずお振る舞いになることが、兄弟などのそのように睦まじい間柄でもなくて、たいそう物足りなくて、世の中で思うことの、しみじみと、面白くも、憂わしくも、時につけた有様を、心に籠めてばかり過ごす身であるので、さすがに拠り所なく思われるのに、疎かでないようにお頼り申し上げます。

后の宮〔中宮・明石の姫君〕は、また、馴れ馴れしく、そのように何とはない思いのままのくだくだしさを、申し触れることはできません。三条の宮〔女三の宮〕は、親と思い申し上げるにはならないお若々しさですが、限りがあるので、容易に馴れ申し上げることはありません。その他の女は、すべてたいそう疎く慎ましく、恐ろしく思われて、心から拠り所なく心細いのです。

いい加減な慰みでも、懸想めいたことは、たいそう眩しくふさわしくなく、みっともない窮屈さで、まして心に秘めた方面のことは、口に出すことが難しくて、恨めしくも鬱々とお思い申し上げる様子さえお見せ申し上げないことこそ、自分ながら限りなく無粋な仕業です。宮〔匂宮〕のご用件も、さすがに悪いようには申し上げまいと、お任せになってご覧にはならないのですか」

などと言っておられた。老い人〔弁の君〕は、また、これほど心細いところに、理想的そうなご様子を、たいそう切に、そのようにさせ申し上げたいと思うけれど、どちらのお方も恥ずかしげなご様子であるので、思いのままには申し上げられない。