筑波の姫君

現代語で読む

筑波山を分け入って〔浮舟を〕見たいというお気持ちはありながら、山の端の繁みにまで強いて思い入るのは、たいそう世間の聞こえが軽々しく、傍ら痛いほどであるので、思い憚られて、〔匂宮は〕お便りさえお伝えになることがおできにならなかった。

あの尼君のもとからは、母の北の方が〔宮に〕仰った様子などを、たびたびほのめかしてよこすけれども、本気でお心が留まるほどのこととも思えないので、ただ、それほどまでに尋ね知っておられるのだろうとばかり面白く思って、あの方のお身のほどが今の世に得がたいのも、〔自分が〕物の数でなかったなら、どうして万事につけてあれほど思い悩んだのだろう〔と回想する〕。

守の子どもは、母が亡くなった子など大勢おり、この妻の腹にも、姫君と名づけて大事に育てる子があり、まだ幼い子など、それぞれに五、六人いたので、さまざまにこの子らを扱いながら、〔浮舟を〕他人と思って隔てる心があったので、いつもひどく辛いものに守をも恨みながら、「どうにか引き抜きん出て、重んじられる身分にしてやりたいものだ」と、明け暮れ、この母君は思い世話していた。

様子や容貌が、普通に、取り混ぜてあってもよいほどなら、こんなに何も苦しいまでに悩みはしまいに、同じように思われてもよい世の中で、どの物にも混じらず、痛々しくもったいなくお育ちになったので、惜しくも心苦しい者に思っていた。

娘が多いと聞いて、なま貴公子めいた人々も、求婚を申し出る者がとても大勢いた。初めの妻の腹の二、三人は、皆それぞれに嫁がせて、大人にした。今はわが姫君を、「思うように嫁がせてみたい」と、明け暮れ守り育て、大事にすること限りなかった。

守も卑しい人ではなかった。上達部の筋で、一族も卑しくない人々であり、富が立派であるなどするので、身分相応には思い上がって、家の中もきらびやかに、物清らかに住まいなし、凝った暮らしぶり以上に、妙に荒々しく田舎びた心がついていた。

若いころから、そのような東国の遠い世界に埋もれて年月を過ごしてきたせいか、声などもすっかり歪んでしまいそうで、物を言うのも少しどもるようで、豪族の邸のあたりを恐ろしく面倒なものとして憚り恐れ、すべてにまったく隙のない心もある。