弟との対面

現代語で読む

間違えようもなく、はっきりお書きなさっているけれど、他の人々はわけも分からない。

「この君は、どなたでいらっしゃるのだろう。やはり、たいそう心憂い。今でさえ、こんなに強くお隔てなさる」

と責められて、少し外の方に向いて御覧になると、この子は、もうこれまでと世を思い絶った夕暮れに、たいそう恋しいと思った人であった。同じ所で見ていた頃は、たいそう性がなく、やたらに奢って憎らしかったけれど、母がたいそう可愛がって、宇治にも時々連れていらしたので、少し大人びるままに、互いに思い合っていた。

幼心を思い出すにも、夢のようである。まず、母の様子を、たいそう尋ねたくて、「他の人々のことは、自然と少しずつ聞くけれど、親のいらっしゃる様子は、ほのかにも聞くことができない」と、かえってこれを見るにつけ、たいそう悲しくて、ほろほろと泣いてしまわれた。

たいそう趣ある様子で、少し思い当たっていらっしゃる心地もするので、

「ご兄弟でいらっしゃるのでしょう。申し上げたくお思いになることもありましょう。内へお入れ申し上げよう」

と言うのを、「何を、今は世にある者とも思っていないだろうに、変な様子に顔変わりして、ふと会うのも恥ずかしい」と思うと、しばらくためらって、

「本当に、隔てがあると、お見なしになるだろう苦しさに、何も言えません。情けなかったであろう様子は、珍しいことと御覧になっていたでしょうが、正気も失せ、魂などというものも、ない様子になってしまったのでしょうか。どうしても、過ぎた昔のことを、自分ながらまったく思い出せないのに、紀伊守とかいう人が、世の物語をしていた中に、見たあたりのことかと、ほのかに思い出されることがある心地がしました。

その後、あれこれと思い続けるけれど、まったくはっきりとは覚えていないのに、ただ一人いらした人が、どうしてと並々でなく思いなさっていたのを、まだ世にいらっしゃるだろうかと、そればかりが心に離れず、悲しい折々がございますのに、今日見ると、この童の顔は、小さくて見た心地がするのにも、たいそう堪えがたいけれど、今さら、このような人にまで、生きているとは知られずに終わろう、と思っております。

あの人が、もし世にいらしたなら、その一人にだけは、対面したく思っております。この僧都のおっしゃった人などには、決して知られ申し上げまい、と思っておりました。どうか、間違いであったと申しなして、隠し通してください」

とおっしゃると、

「たいそう難しいことだな。僧都のお心は、聖という中でも、あまりに隈なくていらっしゃるので、まさか隠し残しては、申し上げなさるだろうか。後には隠れようもない。並々で軽々しいお身の程でもいらっしゃらない」

などと言い騒いで、

「世にも知れずお心強くいらっしゃること」

と、皆で言い合わせて、母屋の際に几帳を立てて〔小君を〕入れた。

この子も、それは聞いてはいたけれど、幼いので、ふと言い寄るのも憚られるけれど、