玉かづらの贈答

現代語で読む

形見に添えて差し上げるべき着慣れた衣も、塩にまみれて古びてしまい、長年の証しとしてお見せすべきものもないので、ご自分の抜け落ちた髪を取り集めて鬘にお作りになったのが、九尺ほどもあって、たいそう清らかなのを、風情のある箱に入れて、昔の薫衣香のたいそう香ばしいのを一壺添えてお与えになる。

絶えることのない縁を頼みにしてきた玉かづらよ。その思いもよらず、こうして遠く離れてしまうのですね。

「亡き母上が、言い置かれたこともありましたので、甲斐のない身であっても、最期まで看取ろうと思ってきました。打ち捨てられるのも道理ですが、誰にお譲りして見せようというのかと、恨めしく思います」と言って、ひどくお泣きになる。侍従も、何も申し上げることができない。

「母上の遺言は、申し上げるまでもなく、長年忍びがたい世の辛さを過ごしてまいりましたのに、こう思いもよらぬ道に誘われて、遠くへおいとましさまようことです」と言って、

玉かづらは絶えても、私の心は絶えることがありません。旅の道すがら、手向の神に誓いをかけて、必ず戻ってまいります。

「この命のことは私にも分かりませんが」などと言うのに、「さあさあ。暗くなってしまった」とつぶやかれて、心も上の空のまま引き出されて行くと、振り返ってばかり見せていた。

長年わびしく暮らしながらも離れずにいた人が、このように別れてしまったことを、たいそう心細くお思いになるにつけ、世に用いられることもない老人までが、「ああ、もっともなことです。どうして〔侍従が〕立ち止まっていられましょう。私たちも、願い続け果てることなどできそうにありません」と、めいめいの身に付けた縁故どもを思い出して、留まるまいと思っているのを、〔君は〕人目に悪くお聞きになる。