兵部卿宮の初瀬詣

現代語で読む

二月の二十日ごろ、兵部卿宮は初瀬へお参りになった。〔初瀬への参詣は〕古くからの願いではあったが、思い立たないまま何年も過ぎてしまったのを、宇治あたりでの中宿り〔途中の宿泊〕が興味深かったため、主にはそのことに促されてのご参詣であったらしい。「うらめし〔恨めしい〕」と言う人もいたという里の名〔宇治〕が、ひとしお親しく思われる理由も、つまらないことであるよ。上達部〔公卿〕がたいそう大勢お供なさった。殿上人などは言うまでもなく、残る人も少ない人数でお供した。

六条院から伝わって、右大殿〔夕霧〕のご存じの所は、川から遠い方に、たいそう広く趣があってあるので、〔そこに宮の宿を〕ご準備させなさった。大臣〔夕霧〕も、帰りのお迎えに参上なさるつもりでいらしたが、急な物忌みで、重く慎まなければならないと申し上げたので、参上できない旨を恐れ入ってお断り申し上げなさった。

宮〔兵部卿宮〕は、〔夕霧が来ないのは〕興ざめだとお思いだったところ、宰相中将〔薫〕が今日のお迎えにちょうど参上なさったので、かえって気安くて、あの宇治あたりの様子も聞いて伝えてもらおうと、ご満足なさった。大臣〔夕霧〕のことは、打ち解けてお目にかかりにくく、仰々しい方だと〔宮は〕お思い申し上げていたのである。

〔宮の〕ご子息の方々、右大弁、侍従の宰相、権中将、頭少将、蔵人兵衛佐などが、お供なさっている。帝も后も格別にお思い申し上げている宮なので、世間一般のご寵愛もたいそう限りなく、まして六条院の方々は、下々の者に至るまで、皆わが君として、心を寄せてお仕え申し上げている。

場所にふさわしく、ご設えを風情あるように整えて、碁、双六、弾棊の盤なども取り出して、それぞれ思い思いに遊んで一日をお過ごしになる。宮は、慣れないお出歩きに、具合が悪くお感じになって、ここでしばらく休もうというお気持ちも深いので、お休みになって、夕方になって、御琴などをお召しになってお遊びになる。

いつものように、こう世間離れした所は、水の音も趣を添えて、楽器の音がいっそう澄んで聞こえる気がして、あの聖のような宮〔八の宮〕のお住まいにも、ちょうど向かい合うほどの距離なので、追い風に吹かれて来る音の響きをお聞きになると、昔のことが思い出されて、

「笛をたいそう見事に吹き通しているようだな。誰であろうか。昔、六条院の御笛の音を聞いたときは、たいそう趣深く愛嬌のある音でお吹きになったものだ。これは澄み上って、仰々しい趣が添っているのは、致仕大臣〔源氏〕の一族の笛の音に似ているな」などと、独り言をおっしゃる。

「あわれなことに、久しくなってしまったことだなあ。このような遊びなどもしないで、生きているともなく過ごしてきた年月が、それでも多く数えられるのは、甲斐がないことだ」などとおっしゃるついでにも、姫君たち〔大君・中の君〕のご様子が惜しく、「こんな山懐に引き籠めて終わらせたくないものだ」とお思い続けになる。「宰相の君〔薫〕が、どうせなら近い縁者として〔姫君たちを〕見たい様子なのに、そうも思い寄らないらしい。まして今風の心の浅い人などに〔姫を任せること〕は、どうしてできようか」などとお思い乱れ、所在なく眺めていらっしゃる所は、春の夜もたいそう明かしがたいのに、心を慰めていらした旅寝の宿は、酔いの紛れにたいそう早く夜が明けてしまった気がして、飽き足りずに帰ろうとすることを、宮はお思いになる。

はるばると霞み渡った空に、散る桜もあれば今開き始めるものもあるなど、いろいろ見渡される中に、川沿いの柳が起き伏しなびく水影など、並々でなく趣深いのを、見慣れない方々は、たいそう珍しく見捨てがたいとお思いになる。