横川の僧都を訪ねる

現代語で読む

〔薫は〕山〔の僧都のもと〕にいらして、いつものように、経や仏像などを供養なさる。翌日は、横川〔の僧都のもと〕においでになったので、僧都は驚いて恐縮し申し上げる。

年来、〔薫は〕祈祷などを頼んで語らいなさってきたけれど、とりわけ親しい間柄ではなかったところ、このたび、一品の宮の御病気の際に〔僧都が〕お仕えしたところ、「並外れた効験をお持ちだ」とお認めになって以来、格別に尊びなさって、今までより少し深い縁を結びなさったので、〔僧都は〕「重々しくいらっしゃる殿が、このようにわざわざおいでとは」と、大騒ぎして申し上げる。〔薫が〕お話などを細やかにしていらっしゃるので、〔僧都は〕お湯漬などを差し上げなさる。

少し人々が静かになったところで、

「小野のあたりに、ご存じの宿はございますか」

と、お尋ねになると、

「ございます。たいそう変わった所でして。私の母である老尼がおりますが、京にはこれといった住まいもございませんうちに、ああして籠もっております間は、夜中や明け方にも、訪ね合おう、と思い置いております」

などと〔僧都は〕申し上げなさる。

「そのあたりには、つい最近まで、人が大勢住んでおりましたのに、今は、たいそうひっそりとしてゆくようです」

などとおっしゃって、今少し近くに座り寄って、声をひそめて、

「たいそう落ち着かぬ心地もいたしますし、また、お尋ね申し上げるにつけても、どういうことかと、訝しく思われもしましょうに、あれこれと憚られはしますが、あの山里に、存じ上げる人が隠れていらっしゃるように伺いました。確かなことであれば、どのような様子かなどもお漏らし申し上げられましょう、などと考えておりますうちに、〔その人が〕あなたのお弟子になって、戒などを授かりなさった、と伺いますのは、真実ですか。まだ年も若く、親などもいた人ですので、こちらで亡くしたように、嘆き悲しむ人がいるのです」

などと〔薫は〕おっしゃる。

僧都は、「それみよ。普通の人とは見えなかったお姿だったよ。これほどまでおっしゃるのは、軽々しくお思いでなかったお方に違いない」と思うと、「法師とはいえ、何も考えず、すぐに〔あの人の〕姿を変えてしまったことだ」と、胸がつぶれるようで、どう答え申し上げようかと思い巡らされる。

「確かにお聞き及びのようだ。これほどご承知で、探り尋ねなさるのに、隠し立てできることではない。かえって争って隠そうとすると、具合が悪かろう」などと、しばらく思い定めて、

「どういうことでしたでしょう。この数か月、ひそかに不審に思っておいでのお方のことでしょうか」と言って、