あづまぢの旅・上総を立つ

現代語で読む

東海道の果てよりも、なお奥まった方で生い育った人が、どれほど田舎びていただろうか、その人がどう思い立ったことか、世の中に物語というものがあるとかいうのを、どうにかして見たいものだと思いながら、所在ない昼間や、宵に起きている時などに、姉や継母などといった人たちが、その物語、あの物語や、光源氏の様子など、ところどころ語るのを聞くと、ますます見たくてたまらなくなるけれど、私が思うように、空でどうして覚えて語ることができよう。ひどくもどかしいままに、等身大の薬師仏を作って、手を洗い清めるなどして、人のいない所にひそかに入っては、「京に早く上らせてくださいまして、物語がたくさんあるという、そのすべてを見せてください」と、身も捨てたように額をついて祈り申し上げるうちに、十三になる年、京に上ろうということで、九月三日に門出をして、いまだちという所に移る。

長年遊び慣れた所を、露わに取り壊して散らかし、立ち騒いで、日が沈む頃、ひどくものすごく霧が立ちこめている時に、車に乗ろうとして見やると、人のいない所に参っては額をついて祈った薬師仏がお立ちになっているのを、見捨て申し上げるのが悲しくて、人知れず泣かずにはいられなかった。

門出をして泊まった所は、囲いなどもなくて、仮初めの茅葺きの家で、蔀戸などもない。簾をかけ、幕などを引いてある。南は遥かに野の方が見渡される。東と西は海が近くて、とても趣がある。夕霧が一面に立ちこめて、ひどく趣があるので、浅い眠りなどもせず、あちこち眺めながら、ここを去っていくことも哀れに悲しく思ううちに、同じ月の十五日、雨がかき曇って降る中、境を出て、下総国のいかたという所に泊まった。庵なども浮いてしまいそうなほど雨が降るなどするので、恐ろしくて、眠ることもできない。野の中の丘になった所に、ただ木が三本立っている。その日は雨に濡れた物どもを干し、国に残って後れた人たちを待つということで、そこに一日を過ごした。

十七日の早朝に出発する。昔、下総国に、真野の長者という人が住んでいた。絹布を、千村万村というほど織らせ晒させたという、その家の跡だという所で、深い川を船で渡る。昔の門の柱でまだ残っている木だという大きな柱が、川の中に四本立っている。人たちが歌を詠むのを聞いて、心の中で、朽ちもしないこの川柱が残らなかったら、昔の跡をどうして知ることができようか。その夜は、くろとの浜という所に泊まる。片方の側は広い山である所で、砂ははるばると白く、松原が茂って月がひどく明るく、風の音もひどく心細い。

人たちが風情を感じて歌を詠むなどするので、眠るまい、今宵でなければいつ見ることができよう、くろとの浜の秋の月を。

その翌朝、そこを立って、下総国と武蔵国との境にある、ふとゐ川という川の上流の瀬、まつさとの渡しの港に泊まって、夜通し、舟でやっとのことで物などを運ぶ。乳母である人は、男なども亡くした身で、境で子を産んでいたので、離れて別に上京する。とても恋しいので、行きたくてたまらなく思っていると、兄である人が抱いて連れて行ってくれた。

皆の人は、仮初めの仮屋などとはいえ、風が透き通ることがないよう、幕を引き渡すなどしているのに、この乳母は男なども付き添わないので、ひどく手放しで、粗末なありさまで、苫というものを一重打ち掛けてあるだけなので、月光が残らず差し込む中、紅の衣を上に着て、物思いに沈んで臥している姿は、月影がそのような人には格別に映えて、ひどく白く清らかで、珍しいことと思って、撫でながら泣くのを、ひどく哀れで見捨てがたく思うけれど、急いで連れて行かれる心地は、ひどく物足りなくやるせない。面影が思い浮かんで悲しいので、月の風情も感じることなく、うつ伏して臥してしまった。

翌朝、船に車を積み据えて渡して、向こうの岸に車を引き立てて、送りに来た人たちは、これより皆帰ってしまい、上京する者は残るなどして、生き別れするほどに、行く者も残る者も皆泣くなどする。幼い者の目にも哀れに見える。

今は武蔵国に入った。格別に趣のある所も見えない。浜も砂が白いなどということもなく、小泥のような様子で、紫草が生えるという野も、蘆荻ばかりが高く生え、馬に乗って弓を持った先も見えないほど、高く生い茂り、中を分けて行くと、たけしばという寺がある。

遥か向こうに、ははそうなどという所の牢の跡の石の礎などがある。どんな所かと尋ねると、「これは昔、たけしばという魚売りの男が、国の人のいたのを、火焚き屋の火を焚く衛士に差し申し上げていたところ、御前の庭を掃いていて、「どうしてこんな苦しい目を見るのだろう。我が国に七つ三つ作り据えた酒壺に、差し渡した瓢箪の蔓が、南風が吹けば北になびき、北風が吹けば南になびき、西から吹けば東になびき、東から吹けば西になびくのを見もしないで、こうしているよ」と独り言をつぶやいているのを、その時、帝の御女がひどく大切に育てられていらっしゃるのが、ただ一人で御簾の際にお立ち出でになって、柱に寄りかかって御覧になると、この男がこう独り言を言うのをひどく哀れに、どんな瓢箪がどうなびくのだろうと、ひどく見たく思われなさったので、御簾を押し上げて、「あの男、こちらへ寄れ」とお呼びになると、か畏まって、高欄のそばに参上したところ、「さっき言ったことを、もう一度私に言って聞かせなさい」と仰せになったので、酒壺のことをもう一度申し上げると、「私を連れて行って見せなさい。そう言うわけがある」と仰せになったので、畏れ多く恐ろしいと思ったけれど、そうなる定めであったのだろうか、お負い申し上げて下ると、疑いなく人が追って来るだろうと思って、その夜、勢多の橋のたもとにこの宮をお据え申し上げて、勢多の橋を一間ほど壊して、それを飛び越えて、この宮を抱き負い申し上げて、七日七夜という間に、武蔵国に行き着いてしまった。

帝も后も、御子がお亡くなりになったと思い惑い、お求めになると、武蔵国の衛士の男が、ひどく高ばしい物を首に引き掛けて、飛ぶように逃げた、と申し出て、この男を尋ねると、いなかった。疑いなく元の国へ行ったのだろうと、朝廷から使者が下って追うが、勢多の橋が壊れていて、行くことができない。三月という間に武蔵国に行き着いて、この男を尋ねると、この御子が朝廷の使者を召して、「私はそうなる定めだったのでしょうか、この男の家が見たくて、連れて行けと言ったので、連れて来ました。ひどくここが気に入ってよく覚えています。この男を罪して、流罪にされれば、私はどうあれと言うのです。これも前世で、この国に跡を残すべき宿世があったのでしょう。早く帰って、朝廷にこの旨を奏上しなさい」と仰せになったので、い逆らうことができず、上京して、帝に、こうこうのことがありましたと奏上すると、言ってもかいがない。その男を罪しても、今はこの宮を取り返し返して都へお返し申し上げるべきでもなく、たけしばの男に生きている間の限り武蔵国を預け取らせて、公のこともさせず、ただ宮にその国を預け申し上げなさる旨の宣旨が下ったので、この家を内裏のように造って住まわせ申し上げた家を、宮などがお亡くなりになったので、寺にしたのを、竹芝寺というのである。その宮がお生みになった子供は、そのまま武蔵という姓を得ているということだ。